Puro Feeling

A norte-americana Courtney Conlogue e a australiana Laura Enever são as finalistas do Billabong Azores Islands Pro presented by Nissan, uma das principais etapas do circuito mundial de surf feminino de qualificação, com seis estrelas e 35.000 dólares de prize-money que se realiza até ao próximo Domingo, na Praia do Monte Verde, Ribeira Grande, ilha de S. Miguel. 

Hoje, com ondas de 0,5m, bem formadas, e um dia fantástico de sol, céu azul e ausência quase total de vento, realizou-se a terceira fase da prova feminina, bem como os quartos-de-final e as meias-finais, até cerca das 12h, quando a prova teve de ser interrompida devido à maré cheia.

As jovens de 18 anos mostraram porque são consideradas duas das maiores esperanças do surf mundial, alcançando pela primeira vez juntas a final de uma prova desta importância, com um surf veloz, muito preciso e excelente táctica competitiva.

Courtney, campeã júnior americana, passou pelas francesas Pauline Ado e Joane Defay no terceiro round, derrotou uma das grandes favoritas, a australiana Sally Fitzgibbons, nos quartos-de-final e deixou Claire Bevilacqua para trás nas meias-finais, sempre com pontuações elevadas, incluindo as duas melhores do dia – 15,20 e 15,10 em 20 possíveis.

“As ondas estão difíceis, mas temos de trabalhar com o que temos,” afirmou a jovem de Santa Ana, na Califórnia. “Estou bastante concentrada no objectivo de me qualificar para o Women’s World Tour (WWT) de 2011, por isso tenho de amealhar pontos e vencer campeonatos. Neste já bati duas atletas do WWT e a minha confiança é agora grande, mas a Laura é sempre uma adversária muito forte, por isso vamos ver o que acontece,” concluiu Conlogue, referindo-se já à final e à possibilidade de vencer esta prova.

Já Laura Enever, Campeã Mundial Pro Junior deste ano, passou por Cannelle Bullard no primeiro heat da manhã, derrotou a sua amiga Nage Melamed nos quartos-de-final e a ex-campeã mundial Sofia Mulanovich, do Peru, nas meias-finais, conseguindo assim a sua primeira final num WQS de seis estrelas este ano.

Nas meias-finais, em terceiro lugar ex-aequo, ficaram então Sofia Mulanovich, campeã mundial em 2004, e Claire Bevilacqua, australiana, ambas atletas do WWT 2010. Sofia, que é uma das candidatas ao título mundial todos os anos, surfou bem nos seus dois primeiros heats, mas acabou por sucumbir nas meias-finais, numa bateria que contou com poucas ondas.

Já Claire Bevilacqua, fez a melhor onda da prova nos quartos-de-final (9,23 pontos em 10 possíveis), mas desconcentrou-se nas meias-finais, onde encontrou uma hiper-focada Courtney Conlogue.

Nos quartos-de-final, em quinto lugar ex-aequo, ficou a actual líder do ranking deste circuito e vice-líder do circuito principal, Sally Fitzgibbons, a ex-campeã mundial Pro Junior francesa, Pauline Ado, bem como as duas maiores surpresas da prova, a havaiana Nage Melamed e a sul-africana Bianca Buitendag, ambas com 16 anos, que conseguiram aqui os seus melhores resultados de sempre numa etapa do circuito mundial.

A maior surpresa do dia ficou por conta da eliminação na terceira fase da australiana Tyler Wright, em nono lugar, a par da ex-campeã mundial Pro Junior Nicola Atherton e das francesas Joanne Defay e Cannelle Bullard. Tyler, irmã do Top 45 masculino Owen Wright, era segunda classificada no ranking WQS até agora.

A final feminina ficou adiada para Sábado ou Domingo, assim que as ondas o permitam, com o Billabong Azores Islands Pro presented by Nissan a ter novo check-in amanhã, às 7h da manhã, apenas para a prova masculina.

O Billabong Azores Islands Pro presented by Nissan é organizado pela DAAZ Eventos e pela USBA (União de Surfistas e Bodyboarders dos Açores), conta com o patrocínio do Turismo dos Açores, da Billabong e da Nissan Portugal, da Câmara Municipal da Ribeira Grande, Sumol e TMN, contando ainda com os apoios da SATA, Ericeira Surf Shop, Dakine, RTP Açores, Visão, Antena 3, Go-S.TV, Surf Portugal e Surf Total.